Me gusta la Navidad: 15 canciones para reconciliarse con el mundo (o no)

 Bienvenida la magia de la Navidad

Pues sí. A pesar de asistir horrorizada, llena de rabia y de vergüenza al genocidio de Gaza, a la hipocresía y la pasividad de la “comunidad internacional” que me revuelven por dentro hasta la náusea. A pesar de que da miedo cruzarse con otro vídeo, con otra foto, con otro testimonio, con otra declaración política que me encienda y me sulfure. A pesar de la barbarie que se comete contra quienes huyen de las guerras, el hambre y la persecución, que el mar sea una tumba de agua. A pesar de que da asco poner la tele o encender la radio. A pesar del ascenso de la extrema derecha, de la crispación como forma de hacer política, del estercolero en el que se ha convertido el debate público (¿cuándo hablarán de los problemas de la gente?). A pesar de Trump, Musk, Milei, Orbán, Le Pen, Meloni, Salvini, Kickl, Wilders, Abascal, Mazón, Feijóo… A pesar de los jueces, del lawfare, de la impunidad del emérito (y tantos otros). A pesar de que El 1% de los hogares más ricos aglutina casi el 20% de la riqueza total del país. A pesar de que les están robando el futuro a los jóvenes y por ende a todos nosotros. 

A pesar de los negacionistas de la ciencia, del cambio climático, de la violencia de género (¡45 mujeres muertas en lo que va de año!). A pesar de que vivimos en la era de la posverdad, cuando la apariencia que se otorga a los hechos es más relevante que la veracidad de los hechos en sí. A pesar de mi ateísmo confeso, de ser una fiesta que el capitalismo salvaje ha hecho suya, a pesar de tanto, a pesar de todo... me encanta la Navidad.

Esta canción de Damaris Gelabert es una de las canciones de Navidad que más se escucha en las escuelas catalanas y que yo, desde hace unos años, no consigo cantar sin emocionarme. Siempre me ha gustado la música navideña. La banda sonora de la Navidad es infinita. A lo largo de los siglos, se han compuesto cientos de villancicos navideños. Muchos caen rápidamente en la oscuridad. No es el caso de Silent Nigth (Noche de paz). Traducido a al menos 300 idiomas , designado por la UNESCO como un elemento preciado del Patrimonio Cultural Inmaterial y arreglado en docenas de estilos musicales diferentes, desde el heavy metal hasta el gospel, Noche de paz se ha convertido en una parte perenne del paisaje sonoro navideño.

En casa, uno de los momentos favoritos de estas fiestas es el día en que montamos el belén y colocamos las luces en el árbol de Navidad con canciones navideñas de fondo. Es habitual comenzar a tararear White Christmas de Bing Crosby o ponemos a todo volumen The Christmas Song de Nat King Cole. 

Solo el mismísimo "Rey" pudo encontrar un antídoto cromático a White Christmas. Las navidades de Elvis no eran blancas, sino azules (o tristes) a raíz de que alguna chica le hubiese dado plantón en tan inoportuna época del año.

El siguiente villancico forma parte de mi infancia, El Tamborilero, una canción popular de origen confuso compuesta en 1941. Raphael la popularizó en 1965 interpretándola por primera vez en un especial de Navidad de TVE. Desde ese día, la figura de Raphael ha estado ligada a este villancico.

The Ronettes grabaron una versión de Sleigh Ride en 1963 para “A Christmas Gift for You” de Phil Spector, que tuvo gran éxito comercial en los Estados Unidos y apareció en varios medios. Pero, qué queréis que os diga, yo me quedo con la versión de la gran Ella Fitzgerald

José Feliciano lleva a lo más alto de las plataformas de streaming su particular villancico, compuesto por el propio cantautor puertorriqueño-estadounidense en 1970. Un clásico que cada año “vuelve a casa por Navidad”.

La brillante y agridulce Have Yourself a Merry Little Christmas, fue escrita en 1943 por Hugh Martin y Ralph Blane. En 1947, Frank Sinatra grabó una versión, que incluía la letra original de Martin. Diez años después, cuando Sinatra estaba revisando la canción para su álbum “A Jolly Christmas from Frank Sinatra”, el cantante llamó a Martin y le pidió un final más feliz para la canción. “El nombre de mi álbum es A Jolly Christmas. ¿Crees que podrías animármela?”, preguntó Sinatra. Martin “retocó” la canción para Sinatra con una línea sobre “colgar una estrella brillante en la rama más alta” en lugar de tener que “salir adelante a duras penas”.

El siguiente tema navideño quiere ser un misil a nuestras conciencias. Tampoco está de más.  En el momento más inspirado de su carrera, un autor tan vitriólico como Ian Anderson no podía desaprovechar la oportunidad de espolvorear un poquito de cicuta sobre el menú de Nochebuena. La pieza es bucólica, hermosa y aderezada con cascabeles, tambor y sección de cuerda, pero el también flautista desliza sarcasmos de este cariz: “¿Cómo podrás sonreír cuando los motivos para sonreír son equivocados?”.

Aunque puede que toda producción discográfica reciente de Coldplay se haya convertido en un villancico gigante, disfrutemos de Christmas Lights una melodía agridulce y adorable, y de un vídeo que homenajea a Elvis incluso con una inscripción en latín: “Credo Elvem etiam vivere” (Creo que Elvis está vivo).

En toda lista de reproducción navideña que se precie encontramos, Last Christmas. Del dúo Wham! Este himno al desamor consigue que el tecno pop y la alegría festiva combinen perfectamente. La historia de George Michael, de 1984, sobre un romance navideño que salió mal demuestra que, a veces, las mejores canciones navideñas vienen envueltas en una capa de drama de relación.

Dando un giro copernicano a esta selección os hablaré de El burrito sabanero del músico venezolano Hugo Blanco, compuesta en 1972, y que David Bisbal ha puesto de moda, descubriendo la sopa de ajo. En diciembre de 2013, fue la canción que interpretaron mis alumnos de P4 en el concierto de Navidad.

Paul McCartney, una leyenda viva de la Música, publicó en 1983 Pipes of Peace, un preciosa canción dedicada a una preciosa historia: lo que se llamó “La Tregua de Navidad”, un hecho que fue casi olvidado, cuando los soldados británicos y alemanes acordaron en forma no oficial una tregua en plena Primera Guerra Mundial. No es una canción propiamente navideña pero es una imprescindible llamada a la Paz en un mundo marcado por conflictos, crispación y divisiones.

Acabaré esta selección (que podría haber sido otra) con otro alegato contra la guerra. En 1971, John Lennon y Yoko Ono convirtieron la canción protesta Happy Xmas (War is Over), en uno de los mensajes navideños más conmovedores de la historia. Las voces de los niños del Harlem Community Choir se mezclan con las letras esperanzadoras de John para crear algo que es a la vez profundamente político y genuinamente conmovedor. Sobre su mensaje (la guerra ha terminado, (si tú quieres) no hace falta decir más. Todavía nos pone la piel de gallina cada diciembre.

Feliz Navidad a todos, los que siempre estáis ahí, los que amáis la música como yo. A todas aquellas personas con las que intento construir otra realidad, que lo sepáis: ME GUSTA LA NAVIDAD, PORQUE ESTÁIS EN ELLA.

Cuidaos mucho. Y cuidad la Cultura para que ella cuide de nosotros. Y no nos olvidemos de Gaza, ni de Ucrania, ni de Siria, Afganistán, Valencia…

Buenas noches. Bona nit. Καληνύχτα. مَساءُ الخَير. Gabon. 굿나잇. Boas noites. 晚安 Bonne nuit グッドナイト    Buonanotte. לילה טוב.  Oíche mhaith. Wengi alus. Bones nueches. اچھا شام Noson dda. Good night. Спокойной ночи. Guten Abend. শুভ রাত্রি. Laku noć. Bon lannwit. Fie. God nat. Usiku mwema. Oimore. Sula bulungi. Добрий вечір

Otras fuentes:
 
https://www.abc.es/cultura/musica/abci-cual-primer-villancico-historia-201912261657_noticia.html?ref=https%3A%2F%2Fwww.google.com%2F
https://www.elmundo.es/loc/famosos/2020/12/21/5fdc9d4821efa051508b4609.html
https://www.udiscovermusic.com/stories/have-yourself-a-merry-little-christmas-frank-sinatra-song-feature/
https://www.timeout.es/barcelona/es/musica/las-mejores-canciones-de-navidad
https://www.europafm.com/noticias/musica/cual-mejor-villancico-historia-vota-tus-canciones-navidad-favoritas_202412216762f2c1af21750001fae1f6.html
https://www.clara.es/estilo-de-vida/canciones-navidad_26090   
https://elpais.com/cultura/2024-12-21/15-villancicos-para-reconciliarse-con-la-navidad.html

12 Canciones para Martin Luther King

"Sueño que un día esta nación se levantará y vivirá el verdadero significado de su credo. Afirmamos que estas verdades son evidentes: que todos los hombres son creados iguales"

Han pasado 50 años desde aquel 4 de abril de 1968 en el que asesinaron a Martin Luther King, un asesinato que conmocionó a la América negra y a cualquier persona de bien en todo el mundo. El Doctor King, el hombre que durante casi dos décadas había liderado, organizado y canalizado la lucha pacífica de la comunidad negra contra el segregacionismo imperante en EEUU, murió asesinado en el hotel Lorraine de Memphis en la víspera de una nueva marcha contra el racismo. Su oposición a la guerra de Vietnam, sus protestas pacíficas contra el racismo, su inspiración en figuras como Gandhi cautivaron a la opinión pública dentro y fuera del país.

El 28 de agosto de 1963, Martin Luther King había pronunciado un discurso memorable que inició con la frase “I have a dream”, cuatro palabras que dieron identidad al movimiento en favor de los derechos civiles de los negros. Asistieron 200.000 personas, 50.000 de ellas blancas.

En esa multitudinaria movilización en Washington lo acompañaron Bob Dylan y Joan Báez. Cantaron When the ship comes in y Only a pawn in their game.

Martin Luther King es, pues, uno de los iconos indiscutibles del siglo XX gracias a su crucial labor al frente del movimiento por los derechos civiles para los afroestadounidenses, principalmente durante las décadas de los cincuenta y sesenta. Activista incansable y de gran influencia, lucho contra la discriminación racial con sus acciones y también con sus memorables discursos. Su asesinato es considerado uno de los magnicidios más relevantes de la historia.

Aquella tarde de abril, a las 18 horas y un minuto, moría la persona pero nacía el mito cuyo discurso de libertad quedó tan reforzado que perdura en plenitud hasta nuestros días. Su asesinato provocó disturbios en las grandes ciudades estadounidenses y fue el principio de un cambio de mentalidad entre los afroamericanos que vivieron con dolor la muerte violenta de aquel hombre pacífico. Desde aquel 4 de abril de hace medio siglo han sido muchas las manifestaciones artísticas que han recordado el legado de Martin Luther King, las canciones que ensalzan su figura se cuentan por decenas aunque la canción más poderosa y dolorosa de aquel asesinato la cantó Nina Simone y la firmó su bajista Gene Taylor.

El 7 de abril de 1968, tres días después del asesinato de King, Nina Simone se subió al escenario de Festival de Westbury (Long Island, Nueva York). Allí, la pianista, presentó por primera vez al público su canción Why? (The King of Love is Dead) en una interpretación de quince minutos de duración en la que la letra y el piano se mezclan con discursos de Simone en lo que se muestra su dolor y su rabia por el asesinato.

“Quiero tocar una canción escrita para este día, para este momento. Una canción escrita para él, por él. Solo tuvimos un día para aprenderla, pero quería que sonase hoy aquí”, apuntó la cantante antes de comenzar con melancolía a acariciar las teclas del piano. Años después, el hermano de Nina y compañero de banda aseguró que no tuvieron tiempo para ensayar la canción. “No hubo tiempo, pero cuando sientes esa compasión y esa rabia y quieres expresarlo poco más importa. Lo hicimos porque era lo que sentíamos, lo que la gente sentía”.

¿Qué va a pasar ahora? En todas nuestras ciudades

mi pueblo se levanta. Ellos están viviendo en la mentira.

Incluso si tienen que morir.

Incluso si tienen que morir en el momento en que saben lo que es la vida.

Incluso en ese momento que uno ya sabe cómo es la vida.

Si tiene que morir, que está bien

Porque usted sabe cómo es la vida

usted sabe qué es la libertad por un momento de su vida

Pero había visto la cima de la montaña

y sabía que no podía parar

siempre que viven con la amenaza de muerte por delante

la gente que tenía la mejor parada y piensan

Todo el mundo sabe que estamos en el ¿Qué pasará, ahora que el rey ha muerto

Todos podemos derramar lágrimas; no cambiará nada.

Enseñe a su gente: ¿Van a aprender?

¿Siempre tienen que matar con quemaduras y quemar con armas de fuego

y matar con armas de fuego y quemar?
¿No lo sabes? ¿cómo tenemos que reaccionar?

Pero había visto la cima de la montaña.

Y sabía que no podía parar.

Porque siempre que viven con la amenaza de muerte por delante

la gente debería mejor detenerse y pensar.

Todo el mundo sabe que estamos en el borde,

lo que va a pasar, ahora que el rey del amor está muerto.

Pero el mensaje de paz, amor e igualdad de Luther King ha vivido a través de las décadas en aquellos que han continuado con su antorcha. Un mensaje que vive en muchas formas creativas. La música juega un papel clave para asimilar el papel del líder de la lucha civil en Estados Unidos de los años 60. Desde canciones escritas específicamente para él hasta otras que hablan de su mensaje de tolerancia. Su legado está muy vivo sin duda alguna.

En 1981, Stevie Wonder escribió Happy Birthday para celebrar el cumpleaños del Dr. King y promover la creación de un día nacional para honorar al líder de los derechos civiles. El día, el tercer lunes de enero, fue hecho oficial en 1983, y Wonder la tocó en un concierto en la primera celebración nacional del día Martin Luther King.

La banda irlandesa U2 dedicó dos canciones al pastor en su disco The unforgettable fire (1984): La ambiental MLK , cual canción de cuna, y el gran himno Pride (in the name of love). "Por la mañana temprano, 4 de abril. Un disparo suena en los cielos de Menphis. Libre al fin. Se llevaron tu vida no pudieron llevarse tu orgullo", canta Bono en esta última, con la licencia poética de situar el asesinato en la primera hora de la mañana, aunque fuera por la tarde.

La cantante  de folk Patty Griffin , para componer Up to the Mountain se inspiró en el discurso de King de 1968 “I Have Been to the Mountaintop”, el cual dio el día antes de morir.

 “Él liberó a mucha gente, pero parece que los buenos mueren jóvenes…” La balada melancólica de Dion Abraham, Martin and John recuerda las muertes de Abraham Lincoln, John F. Kennedy y Martin Luther King y al final, añade a “Bobby” (Robert Kennedy) a la lista de héroes que murieron muy jóvenes.

Tan solo dos meses después del asesinato, una figura en apariencia alejada, Elvis Presley, grabó If I can dream, canción de Walter Earl Brown que honró a King y al sueño que un día enarboló en su discurso más famoso. Se cuenta que Elvis, que vivía en Memphis, donde tuvo lugar el asesinato, quedó desolado por la tragedia y que rompió a llorar viendo la transmisión del funeral por televisión.

El día que mataron a Martin Luther King, Jimi Hendrix tenía programados dos conciertos y solo dio uno, en el que le dedicó una canción, House burning down, que escribió especialmente para él. Incluida en Electric Ladyland, detalla su reacción ante la muerte del activista y los disturbios posteriores. Hendrix estaba bajo la presión de amigos asociados con las Panteras Negras para llevar a cabo una acción violenta tras el asesinato de King. A pesar de que donó dinero a las Panteras, Hendrix siguió siendo un defensor de la no violencia.

“Un hombre, un objetivo, una misión. Un corazón, un alma, una solución.” Roger Taylor de Queen posteriormente dijo que la letra de One vision estaba inspirada en el discurso famoso de King “I have a dream”.

La cultura del rap ha abrevado mucho del movimiento por los derechos civiles. Otra vez el famoso "I have a dream" es el motivo de la pareja de raperos Common y Will.I.Am une sus fuerzas para My dream is to be free tema de la banda sonora de la película Freedom Writers.

Otra típica canción  protesta que toca el tema del asesinato de King es la compuesta por Kris Kristofferson, con el título de They Killed Him. Allí también homenajea a otros luchadores sociales asesinados.

Fue en el año de 1983 que el gobierno federal después de una larga legislatura, decidió establecer el tercer lunes de enero como el día en el que se enaltecería la lucha por los Derechos Civiles de Luther King. By The Time I Get To Arizona fue escrita por Chuck D de Public Enemy en 1991 como una respuesta directa a los políticos de Arizona que decidieron eliminar el Día de Martin Luther King.

Quiero acabar con We shall Overcome (Venceremos) una canción de protesta que se convirtió en un himno del movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos. Las estrofas derivan de una canción gospel compuesta por el reverendo Charles Tindley. Pete Seeger la popularizó al convertirla en una balada de folk. Desde que adquirió renombre ha sido usada en una gran variedad de protestas mundial. La primera grabación del tema la hizo Laura Duncan en 1952. Muchos artistas la han interpretado. Pero las versiones más conocidas son las del propio Seeger y Joan Baez. En 1957, Seeger cantó para un público entre el que estaba Martin Luther King, quien comentó lo mucho que la canción le había impactado. Bruce Springsteen la canta en Noruega, en recuerdo de las víctimas del atentado de Utoya.

Cambiante en sus estrofas, pero constante en su melodía y su mensaje, su principal característica es que siempre ofrece una promesa de victoria. Con la esperanza de que las futuras generaciones vean cumplida esa promesa me despido esta noche.
Buenas noches. Bona nit. Καληνύχτα. مَساءُ الخَير . Gabon. 굿나잇. Boas noites. 晚安 グッドナイト    Buonanotte. לילה טוב.  Oíche mhaith. Wengi alus.

Fuentes

http://cadenaser.com/programa/2018/04/04/sofa_sonoro/1522832498_392676.html

http://www.elfinanciero.com.mx/culturas/la-musica-que-acompano-el-sueno-de-martin-luther-king

http://www.abc.es/internacional/20130822/abci-aniversario-king-celebraciones-201308211742.html

http://www.europapress.es/cultura/musica-00129/noticia-10-canciones-conmemorar-50-anos-martin-luther-king-20180404115208.html

https://www.univision.com/chicago/7-canciones-honran-a-martin-luther-king-jr-fotos

https://ievenn.com/10-canciones-para-conmemorar-los-50-anos-sin-martin-luther-king/225590/

Amazing Grace

Maravillosa Gracia / (Eso es dulce para escucharlo) / Que salvó a un miserable como yo. / He estado perdido, / pero ahora encontrado a mí mismo, / yo era ciego y ahora veo”.

¿Quién no ha escuchado alguna vez esta emblemática canción? Es conocida no sólo dentro de los medios religiosos, sino también, ampliamente, dentro del ámbito secular. Y eso es así porque Amazing Grace es uno de los himnos más populares del idioma inglés. En la parte inferior de la foto, se lee el primer verso, exactamente lo que Barack Obama cantó en el funeral de las víctimas de la matanza de Charleston, el 17 de junio de 2015.

  

Yo lo conocí a través de Judy Collins en 1993 y desde entonces me persigue. Se escucha en todas partes: en series, en anuncios, en películas… 

Lo más interesante es cómo se escribió esta canción, una historia tan fantástica que acabó siendo tema de un musical de Broadway. La primera estrofa describe una noche de tormenta en un barco de esclavos, durante el cual el autor de la canción, John Newton, se convirtió al cristianismo

En la noche del 10 de mayo de 1748, la tormenta golpeó el barco, así que John Newton había salido de la cubierta. El marinero que tomó su lugar fue arrojado por la borda. En su desesperación, se llegó a la conclusión de que hay vidas podrían salvarse sólo por la gracia de Dios y se comprometió a dedicar su vida a profesar el cristianismo caso de salir con vida.

La realidad fue que el marinero cumplió su promesa. Estudió como autodidacta, latín, griego y hebreo. Se acercó al entonces líder de la Iglesia Metodista Calvinista George Whitefield y se reunió con el fundador del metodismo, John Wesley. Se convirtió en pastor y trató de ser arzobispo, pero su nombre fue rechazado debido a su pasado que, además de incluir el comercio de esclavos, fue marcado por una vida, tal como define el propio John Newton, desgraciada y libertina.

La prueba del particular sentido del humor del destino de este hombre es que el trabajo del antiguo comerciante de esclavos influyó en el líder del movimiento por la abolición de la esclavitud en Inglaterra, William Wilberforce. La vida de este activista fue plasmada en el film "Amazing Grace”.

John Newton se convirtió en el líder de la iglesia Woolnoth St. Mary en Londres, que todavía existe hoy en día. También realizó un trabajo muy productivo como un predicador itinerante, escritor de himnos, compilador de letras de himnos, escritor de un periódico religioso y autor de numerosas cartas.

"Amazing Grace" es, pues, la más conocida de sus inspiradoras composiciones, la cual vio la luz para ilustrar un sermón en el día de Año Nuevo de 1773. Seis años después de su creación, este poema fue impreso y publicado por primera vez en 1779 como parte del libro o compendio de poemas e himnos llamado "Himnos de Olney", de Newton y Cowper. Era el himno número 41 de la primera sección del libro, bajo el encabezado "Faith's Review and Expectative" ("Reseña y Expectativa de la Fe"). Posteriormente se le llegó a conocer como "Amazing Grace", en base a su frase inicial. El gran misterio de la canción es la melodía. No se sabe si había música para acompañar los versos, puesto que pudo ser recitado por los feligreses sin melodía. Algunos dicen que fue una canción tradicional de la época y otros que la melodía fue creada por los esclavos en África que tienen que cantar los versos de John Newton.

La letra de "Amazing Grace" ha sido adaptada a más de veinte melodías. No era raro en ese entonces que una misma letra de un himno religioso fuese cantada con diversas melodías. Por eso circularon durante un tiempo muchas diferentes versiones musicales de ese himno.

Amazing Grace saltó la categoría de himno para la música popular de contenido político en los Estados Unidos. Fue grabado por Mahalia Jackson en 1947 y luego se usa en la década de 1960 como una canción cantada en las manifestaciones por la igualdad de derechos civiles entre negros y blancos y en contra de la guerra en Vietnam.

Son cientos las versiones de esta canción. Elegir una muestra no es nada sencillo. Yo he elegido unas cuantas. Las de Aretha porque me pareces sublimes. El resto porque forman un buen mosaico de lo que esta canción ha significado y significa en la historia de la música. Espero que si tenéis una versión que os gusta mucho la compartáis con nosotros.

 

Y para acabar, esta maravilla al saxo de Robert Williams . Buenas noches. Bona nit. Καληνύχτα. مَساءُ الخَير . Gabon. 굿나잇. Boas noites. 晚安 グッドナイト    Buonanotte. לילה טוב

Nada más publicar esta entrada, mi buen amigo Pedro Ignacio Tofiño nos propone estas maravilla. La flauta india es imposible definirla. Gracias, Pedro; de corazón.

Otra propuesta muy interesante del tro(b/v)ador: "melodía que se toca solo con notas negras compuesta por un blanco y cantada por un negro. Gracias!

2-6-2020
Hoy mi amigo Joan Fornsubirà ha publicado en su muro de Facebook lo siguiente:

JUDY COLLINS Y EL ‘AMAZING GRACE’ MÁS SOLIDARIO

Hace dos semanas la legendaria cantante Judy Collins sorprendió a sus seguidores invitándoles a participar en una versión coral de la canción Amazing Grace: “vamos a hacer una grabación Coral Virtual Global en la que espero que tú formes parte. Invitamos a voces y coros de cualquier lugar del mundo”. En la iniciativa, cuyos beneficios se destinarán al Fondo de Respuesta Covid-19 de la OMS, han participado 1.000 aficionados que ha enviado sus grabaciones, las voces de Judith Owen, Steve Earle, Madeleine Peyroux o Mandolin Orange y miembros de la New York Choral Society, el Soweto Gospel Choir o el Orfeón Donostiarra.

Creo que tanto los motivos solidarios de la iniciativa como quienes participan y la grabación se merecen aparecer en esta entrada. Mil gracias, Joan.