Así fue Woodstock 1969 (y III)

Se dice que aproximadamente 250.000 personas no alcanzaron a llegar, que los organizadores del evento esperaban a unos 60.000 asistentes y que la policía de Nueva York creía que eran 6.000.

Nada puede sorprender más que el hecho de que apenas si hubo altercados o actos violentos. Un par de nacimientos, un accidente mortal provocado por un tractor, una muerte por sobredosis, otra por apendicitis, el robo de una bicicleta… Si tenemos en cuenta la improvisación, la descoordinación, los problemas, la gran cantidad de drogas que se consumía, la mezcla de lluvia y electricidad y que había medio millón de personas en un campo de vacas, si pensamos en términos estadísticos, se operó un verdadero milagro en el Festival de Woodstock. Hoy en día festivales con más medios organizativos derivan en caos y accidentes pese a normativas que en 1969 eran inexistentes.

La música volvió el domingo a las 14:00 con el histórico concierto de Joe Cocker, que llegó en helicóptero. Aunque Cocker estuvo en el negocio de la música durante bastante tiempo, apenas era famoso. Pero después de su triunfo triunfal en Woodstock, el hombre con la voz conmovedora se hizo conocido en todas partes. Especialmente bien recibida fue la canción de los Beatles With a Little Help from My Friends, la segunda vez que se cantaba después de la versión de Richie Havens  del primer día. La banda que acompañaba a Cocker en ese momento era la excelente Grease Band, una formación que duró solo dos años.

         Después de su actuación calló una tromba de agua que arrasó el festival, dejó a los asistentes sin música durante varias horas, todo inundado y lleno de barro. Fueron momentos muy duros, pero también su momento más hippie, todos cantando para que saliese el sol. Y el sol salió y siguió la música con actuaciones como la de Tean Years After, que hicieron un concierto excelso,  o The Band, dos grupos que rara vez son mencionados cuando se habla de Woodstock. Lo que podría haber sido una actuación de Tean Years After que sacudiera el mundo falló debido a razones técnicas: la alta humedad hizo que los instrumentos se desafinen, la grabación de sonido falló parcialmente y el equipo de cámara solo pudo filmar la última canción, I’ m Going Home, una actuación intensa que fue uno de los mejores momentos de Woodstock.

Aunque Bob Dylan no estuvo en Woodstock la que fue su banda. En su mayoría canadienses, eran conocidos por su excelente folk-rock, casi mejor que la mayoría de las bandas folclóricas con sede en Estados Unidos.

Tras ellos tocaron, Johnny Winter ,  Blood, Sweat& Tears  y Crosby, Stills, Nash &Young . Sí; afortunadamente, la formación de CSN & Y también llegó a Woodstock. Tocaron los temas acústicos y los eléctricos por separado. Neil Young se unió Crosby, Stills y Nash en medio del set acústico. Su actuación se abre con una muy larga Suite: Judy Blue Eyes, una canción de amor escrita por Stephen Stills. Es notable por las grandes armonías vocales de los tres cantantes.

La guitarra salvaje de Jimi Hendrix cerró el festival con un concierto épico, una de las actuaciones más recordadas de su historia, pero que se llevó a cabo a las 9 de la mañana del lunes 18, cuando las fueras se habían agotado y la mayoría ya se habían marchado, por lo que fue presenciado por una pequeña parte del público. La organización le había ofrecido actuar en la medianoche del domingo, ya que en ese momento el guitarrista era la principal estrella del evento. Pero su mánager lo rechazó y se empeñó en que el genio cerrara Woodstock. El resultado fue uno de los momentos mágicos de aquel largo fin de semana, con una interpretación del himno americano The star-spangled banner que ha pasado a la historia y que el crítico Al Aronowitz denominó "el mejor momento de los sesenta". Éste fue el concierto más largo que ofreció Hendrix en toda su vida del que salió absolutamente consagrado; pero poco más de un año después, su brillante carrera musical quedó truncada por su fallecimiento a causa de una sobredosis. Tenía 27 años.

Después de que todo había terminado y Woodstock estaba cerrando, no había más razones para quedarse. Para muchos, las reglas normales de la vida habían estado suspendidas por un largo fin de semana. En lugar de la anarquía y el asesinato predichos, había paz y amor. Aun así, el gobernador Nelson Rockefeller declaró "zona catastrófica" la zona de la granja de Bethel. El departamento de salud documentó 5.162 casos médicos, incluidos 797 casos de uso indebido de drogas. Sin embargo, la revista Time lo definió como el "mayor acontecimiento pacífico de la historia". 

Los organizadores del festival se enfrentaron a una serie de demandas (hubo ganaderos que les demandaron por que las vacas dejaron de dar leche por el estrés tras el acontecimiento) y tuvieron que gastar cientos de miles de dólares en limpieza. Editoriales de varios diarios de la época se preguntaban si esa destrucción era la forma de cultura que sabían generar los jóvenes, unos jóvenes que querían cambiar el mundo.
El festival fue una ruina económica porque murió de éxito. Los organizadores de Woodstock tardaron una década en recuperar el dinero que debían. Se gastaron 3,1 millones de dólares y se ingresó 1,8. Allanó el camino el Óscar que ganó el documental Woodstock, tres días de paz y música En 1996, la Biblioteca del Congreso introdujo la película al Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos. También se editó un álbum, un doble LP. Cuando he ido a buscarlo me he encontrado que sólo tengo la segunda parte. Alguien a quien se lo dejamos no nos lo ha devuelto.

Pero, además de recordar en el 50 aniversario del Festival de Woodstock a quienes durante tres días pasaron por la madre de todos los festivales, lo cierto es que algunos artistas más que consagrados rechazaron participar por diferentes motivos. Es el caso de Bob Dylan, el más grande de los ausentes, que prefirió acudir al Festival de la Isla de Wight que se celebró en Reino Unido apenas unos días después, harto del acoso sufrido en su casa cercana al festival, en la que estaba descansando de un accidente de moto. El famoso cuarteto de Liverpool, The Beatles, fue otro gran ausente de Woodstock. Los organizadores se pusieron en contacto con  John Lennon para hablar sobre su posible actuación, pero dijo que no tocarían a menos que también tocaran los Plastic Ono Band, que habían sido rechazados. También se dice que se debió a que el gobierno no le dejaba entrar en el país debido al previo arresto por posesión de cannabis y a sus protestas contra la guerra de Vietnam.  Led Zeppelin prefirieron realizar una gira en solitario por Estados Unidos antes que participar en un festival en el que serían "una banda más en la lista". Iron Butterfly se quedaron sin helicóptero y no pudieron llegar. Las malas lenguas hablaban de que los componentes se habían peleado en el aeropuerto.The Moody Blues aparecía en el primer cartel original del festival, pero finalmente no tocaron en Woodstock sino en París. Otra sonada ausencia fur la de The Doors, pues a Jim Morrison no le gustaba cantar en espacios grandes al aire libre. Para acabar, Jeff Beck Group, que  contaba con el guitarrista Beck, con Rod Stewart como vocalista y con Ron Wood en la guitarra, tampoco asistió ya que unas terribles peleas internas disolvieron el grupo justo una semana antes del festival.

A Joni Mitchell, quien terminó escribiendo la canción conmemorativa, su mánager no le permitió asistir con el argumento de que allí solamente habría un potrero con no más de 500 personas y que era más importante un show de televisión que debían grabar al día siguiente. King Crimson tampoco aceptó la invitación que le hizo Jimi Hendrix porque el grupo era nuevo y tenían compromisos en Gran Bretaña. El motivo de Frank Zappa para rehusar a asistir con sus Mothers of Invention nunca ha sido claro. Otros de los grandes que se ausentaron fueron The Rolling Stones porque estaban en Australia filmando la espantosa película Ned Kelly. The Byrds, ante los ya evidentes problemas financieros del festival, tuvieron miedo de no cobrar. Todos, todos se arrepintieron de no haber estado allí.

El festival de Woodstock marcó el techo de la música de los años sesenta y marcó un antes y después, fue un evento de excesos, marcado por el caos y que salió bien de milagro. Una ciudad de medio millón de jóvenes levantada en medio de la nada y que durante tres dio cobijo a una generación que soñaba con cambiar el mundo. Por el escenario de aquella explana abarrotada desfilaron algunas de las mejores bandas de todos los tiempos y dejaron su huella. (Sofá sonoro)

Por cierto. ¿Sabéis el pájaro que aparece en el cartel del festival, que reza “Tres días de paz y música”, no es una paloma? Es un ave conocida por su piar parecido al maullido de un gato.

Aquí tenéis un montón de fotos y más fotos y más fotos. Buenas noches. Bona nit. Καληνύχτα. مَساءُ الخَير . Gabon. 굿나잇. Boas noites. 晚安 Bonne nuit グッドナイト    Buonanotte. לילה טוב.  Oíche mhaith. Wengi alus. Bones nueches. اچھا شام Noson dda. Good night. Спокойной ночи. Guten Abend. শুভ রাত্রি

Fuentes para Woodstock (I), (II) y (III)

https://www.elmundo.es/elmundo/2009/08/11/cultura/1250001383.html

http://www.rtve.es/noticias/20190815/beatles-no-actuaron-woodstock-otras-curiosidades-festival-mas-importante-historia/1977056.shtml

https://cadenaser.com/programa/2019/08/06/sofa_sonoro/1565112508_379405.html

https://www.20minutos.es/noticia/3734862/0/the-rolling-stones-doors-dylan-byrds-led-zeppelin-por-que-no-fueron-woodstock/

https://www.documaniatv.com/historia/woodstock-3-dias-de-paz-y-musica-video_48b078488.html

Sorry Seems To Be The Hardest Word - Elton John

Perdón parece ser la palabra más difícil

A estas alturas, poca gente duda de que Sir Elton John sea uno de los músicos más exitosos de la historia, una leyenda viva de la música. Las cifras hablan por sí solas: más de 250 millones de álbumes vendidos y tener un lugar en la lista  de los 50 mejores artistas de todos los tiempos de la prestigiosa revista Rolling Stones  

Irreverente, fue uno de los primeros cantantes en “salir del armario”, declarando no sólo ser gay sino, además, contrayendo un matrimonio civil en una fastuosa boda (que se negó a vender exclusividad a pesar de millones de dólares de oferta) y completando hace muy poco su familia con un niño. En enero de 2010 participó activamente en una campaña para concienciar y acabar con la discriminación hacia los gais, lesbianas, bisexuales y transexuales.

Su condición sexual le ha comportado problemas con los islamistas y con los cristianos. Dificultades serias para actuar en Marruecos y prohibición en todo el territorio egipcio.  Después de las siguientes declaraciones hechas en febrero del año pasado es fácil entender por qué tuvo problemas con los cristianos. Estoy segura que no se le oirá en la JMJ.

Creo que Jesús era un gay compasivo superinteligente que entendió los problemas humanos. En la cruz perdonó a los que le crucificaron. Jesús quería que fuéramos amables y compasivos. No sé que hace que la gente sea tan cruel. Intenta ser una mujer gay en Oriente Medio, vales lo mismo que muerta.

No cabe duda que Sir Elton John es un músico de los grandes. No requiere de escenografías lujosas o espectaculares para llevar a cabo un excelente concierto y poder transmitir la increíble magia que crea con el público, con el que interactúa agradeciendo siempre y de manera efusiva a los fans su fidelidad, de una manera que pocas veces se ve en un escenario. Porque nuestro artista de esta noche no sólo se hizo famoso por revolucionar el pop británico sino, también, por revolucionar la manera de entender el espectáculo musical, lo que incluía vestirse de manera esperpéntica, siendo las gafas el mayor punto de atención y parte inequívoca de su especial personalidad.

Elton John confesó un día que gran parte de su éxito se debió, además de su gusto por la música, a la falta de cariño de su padre. Fueron tan fuertes las ganas de demostrarle su potencial que ello se convirtió una de las principales motivaciones.

“Pienso que las ganas de probarme a mí mismo ante mi padre tuvo mucho que ver en todo esto”

En marzo de 2007 anunció que colgaría toda su música en Internet, de manera que sus seguidores pudieran descargar sus canciones favoritas. A partir del 26 de ese mes los internautas pudieron bajarse el catálogo del famoso cantante formado por más de 400 canciones.

Su talento, extraordinario; su inspiración para crear no tiene fin. Sus primeros álbumes eran bien equilibrados, frescos y llenos de inspiración. Enumerar sus grandes éxitos de los 70’s sería algo interminable. Your song o A candle in the wind son dos de sus canciones más conocidas; pero una de sus obras maestras para mí es el álbum doble “Goodbye Yellow Brick Road”, de 1973, una verdadera joya musical en la que demostró hasta qué punto podía llegar como artista y compositor.

Sin embargo, Sorry Seems To Be The Hardest Word es, probablemente, la canción que más me gusta de todo su repertorio, una de las canciones más importantes en la discografía de Sir Elton John, una balada estupenda compuesta por el mismo John y Bernnie Taupin. Fue grabada en 1976 para el álbum "Blue moves".  El video que os voy a ofrecer es una joya de 1976, en la BBC, sólo con piano y voz:

Pero como toda obra de arte, este tema ha sido versionado por los más grandes. La primera versión, la de Joe Cocker, hay quien dice que es mejor que la original. Aquí tenéis una interpretación en vivo del 1992 en Dortmund.

La siguiente, del álbum de Ray Charles "Dúo. Genius Loves Company"(2004). Lamentablemente, Ray murió poco después, siendo ésta su última grabación, La experiencia fue muy emocionante para Elton, de la que ha hablado mucho desde entonces. A menudo sigue dedicándole esta canción a Ray. "Peace for Ray"

Prueba fehaciente de la importancia de esta canción es que el mismísimo Frank Sinatra la interpretó una vez en directo, en 1977, aunque nunca la grabó en estudio. 

Para acabar, la versión de Mary J. Blige una de las cantantes de soul más real y más respetada de nuestra generación.

Espero que todas os hayan hecho pasar un momento tan emotivo como a mí.


Lunes 23 de enero de 2012


A petición de Katty, aquí os dejo esta versión del grupo Blue. A mí también me ha gustado mucho. ¡Gracias!