Hay quien dice que
todas las canciones tienen historia. Aunque no sea así, esta canción de Eric Clapton, Layla, la tiene. Layla es una de las más bellas canciones de rock,
un arrebato de pasión, una declaración de amor, una llamada de atención, 7
minutos de intensidad al límite.
Sin embargo, a diferencia de lo que muchos, al menos yo, creíamos, Layla no es una canción creada exclusivamente por Eric Clapton. En 1970, Clapton,
quien ya había formado parte del grupo Cream,
se resistía a lanzar su carrera en solitario, y seguía tocando con el grupo Derek and the
Dominos. La banda sólo duró un año y lanzó un único disco de estudio, “Layla
and Other Assorted Love Songs”. La compusieron Clapton, que canta y toca la
guitarra, y Jim
Gordon (batería) que compuso los fragmentos más bellos de piano. La grabaron en los estudios Criteria de Miami, junto con Bobby Whitlock (órgano
y piano), Carl Radle
(bajo) y el guitarrista invitado Duane Allman. El disco no
tuvo mucho éxito comercial en un principio. En la primavera de 1971 fue
publicado en single. Nadie se enteró. Pero con el tiempo Layla, acabó
convirtiéndose en una de las canciones más notorias del guitarrista. Y es que la
canción tiene una increíble historia detrás, un triángulo amoroso entre Eric Clapton, el ex-Beatle George
Harrison y su mujer, Pattie.
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| Portada del disco de nuestra discografía, single de 1970 a 45 rpm |
“Oh Dios!, todos van a saber que habla sobre
mí". Así recordaba la modelo en una entrevista
para el Daily Mail su sensación cuando escuchó Layla por primera
vez. Eric Clapton la había llevado a un piso en South Kensington (Londres) para
mostrarle una canción que acababa de grabar, sobre un amor desesperado y en aquellos momentos imposible. Exactamente el que sentía por ella. En su autobiografía,
Boyd señala: “Nos vimos a escondidas en un piso de South Kensington.
Clapton me había pedido que fuera porque quería que escuchase algo nuevo.
Encendió el radiocasete, subió el volumen y sonó la canción más potente que
jamás escuché. Era Layla; trataba sobre un hombre que cae enamorado
perdidamente de una mujer que le quiere, pero no está disponible. Me la puso
dos o tres veces, mientras miraba mi cara para ver mis reacciones. Mi primer
pensamiento fue que todo el mundo me iba a reconocer”.
La canción estaba inspirada en el poema persa de
siglo XII “Layla y
Majnun”, que cuenta la historia de cómo Majnun se enamora de Layla y al
saber que ella debe casarse con otro hombre, enloquece. Esta historia fue el
germen de Layla, puesto que, aunque la situación del guitarrista no era
exactamente la misma que la del personaje, el amor prohibido era un elemento
común en ambas. El rechazo de Pattie trastornó al guitarrista que amenazó, incluso,
con suicidarse. Años después acabaron juntos, pero esa es otra historia.
Pese a que la canción
fue un éxito de ventas en 1972 y se consolidó con el paso de los años, en un
principio fue ignorada por culpa, en gran parte, de la falta de promoción de la
discográfica de Clapton, cuyos directivos supusieron que no necesitaría apoyo
publicitario tratándose de un músico tan reputado. Esto le causó una gran
depresión al guitarrista, que, encima, acabó disolviendo la banda tras discutir
con el batería Jim Gordon. Hoy Layla está en el puesto 27º de las
mejores canciones de rock de todos los tiempos de la revista Rolling Stone. A algunos músicos les
pasa una o dos veces en la vida y a muchos otros no les pasa nunca, pero
Clapton tuvo el talento suficiente para convertir su calvario en una expresión
creativa legendaria.
Hasta la mitad de sus siete minutos, Layla es como una plegaria
desgarradora, un lamento, profundo, construido sobre un riff (una frase musical que se
repite de forma constante a lo largo de una composición) de guitarra que está
clavado en la memoria colectiva de quienes admiramos a su autor. Aún separado de la canción, es inconfundible. Esas
notas son obra de Duane Allman, guitarrista admirado por Clapton, que terminó
por colaborar en casi todos los temas del disco. Su aportación fue clave. También es muy destacable la coda (pasaje de
una composición previa a su final) a cargo del piano. Esa sección ni siquiera
formaba parte de la canción originalmente, pero Clapton insistió en añadirla
cuando escuchó a Jim Gordon tocarla un día en el estudio. El tema acaba, a
ritmo de balada, con varias guitarras cruzándose en contrapunto para trenzar
volutas con una ductilidad digna del cool jazz.
Aunque Layla es una canción muy compleja de tocar, según
las declaraciones del propio Clapton, o quizás por ello, se han hecho numerosas versiones de la
misma, siendo memorable la realizada por el propio Clapton en un álbum acústico
grabado para MTV Unplugged, junto a la conocida Tears in Heaven (de la
que ya os hablé cuando le dediqué una
entrada en este espacio a “la mano de Dios”) con la que ganó un Grammy.
Han sido, precisamente, las diferentes versiones que el mismo
Clapton interpreta a lo largo de los años las que me han animado a escribir
esta entrada porque su diferencia me ha parecido fascinante. A ver a vosotros.
Después de Layla hay muchas historias; de
amistad, ya que Eric y George continuaron siendo amigos, y de desgracias
personales de los músicos que participaron en su creación. Pero creo que por esta noche ya es suficiente. En cualquier caso, Layla
siempre representará una ferviente y exacerbada declaración de amor de un
guitarrista desesperado hacia la mujer de uno de sus mejores amigos. Considerar
si el final de la historia fue o no feliz, depende de cómo lo interprete cada
uno.
Por cierto, para nosotros Layla siempre será “nuestra
Layla”, la reina de la casa durante muchos años, aquella que malcriamos como práctica de lo que nunca se debe hacer con los hijos ;)
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fuentes
https://www.elmundo.es/cultura/2015/04/08/5523f21222601dcb6c8b4580.html
https://www.sopitas.com/musica/layla-famosa-declaracion-de-amor-no-correspondido-eric-clapton-pattie-boyd/
https://www.efeeme.com/la-cara-oculta-de-las-canciones-layla-o-clapton-y-harrison-enamorados-de-la-misma-mujer/
https://www.20minutos.es/noticia/1033638/0/layla/eric-clapton/aniversario/
