The Sey Sisters. Cuando la voz es un arma cargada de futuro

¿Os ha hablado alguna vez de Escena grAn? Escena grAn: es una propuesta escénica que nace la temporada 2013/2014 en Granollers, un proyecto que coordina y unifica en una única cartelera las programaciones del Teatre Auditori, Llevant Teatre, la Roda d’Espectacles Infantils, Roca Umbert Fàbrica de les Arts, Sala de concert Nau B1, el Centre Cultural de Granollers i Teatre Auditori Can Palots de Canovelles. La descubrimos tarde, esa es la verdad. El proyecto se inició al año siguiente de dejar mi responsabilidad en la dirección de CCOO del Vallès Oriental y mi actividad se intensificó al otro lado del Parpés. Hasta hace un par de años no fuimos conscientes de su magnífica oferta cultural y de lo bien tejida que está. Si a ello le sumamos las actividades del Museu, Granollers se convirtió en un imán para nuestro ocio y nuestra inagotable curiosidad.

La pandemia truncó nuestra rutina cultural, pero una vez levantado el estado de alarma, durante el mes de julio, bajo el título “Segueix cultura, la cultura segueix” nos brindaron una amplia oferta gratuita de artes visuales, música, danza, cine, audiovisual, pensamiento, teatro y exposiciones, adaptada, cómo no, a la situación COVID19. Fue como empezar a respirar de nuevo.

En este contexto, el pasado jueves 16 de julio pudimos gozar de un “Concert a la fresca” de las The Sey Sisters: Edna, Yolanda y Kathy Sey . Y junto a ellas, el pianista y saxofonista Albert Bartolomé. “Som dones, catalanes i negres” “volem reivindicar el que hem estat, el que som, i el que serem, i a qui no li sembli bé, doncs...” Con esta rotunda tarjeta de presentación que es a la vez una declaración de principios, y con una indumentaria que fusiona la tradición africana con la cultura europea, este espectacular trío osonense-ghanés nos deleitó con tres chorros de voz y una energía positiva contagiosa. Tres mujeres negras fuertes, nacidas y/o criadas en Catalunya “amb les nostres preocupacions, les nostres pors i les nostres fortaleces”

The Sey Sisters son tres, pero cada una de ellas son muchas en una. Además de este proyecto familiar, todas ellas tienen su propia carrera, unas vocaciones que giran en torno al mundo del espectáculo y de la cultura. Kathy y Yolanda Sey se han formado en Teatro Musical, en la Escuela Superior de Arte Dramático Eòlia en Barcelona. Y Edna y Albert han cursado estudios musicales en Badalona y Barcelona. Las tres dejan huella funk y soul bajo el nombre Funkystep. Edna hace carrera en solitario, Yolanda es vocalista de Mainasons y, junto con Kathy son coristas con The Gramophone Allstar Big Band. Y quienes seáis asiduos al teatro, hace un par de años quizás gozaríais de su partición en el musical “Els jocs Florals de Canprosa” en el Teatre Nacional de Catalunya o en “La tienda de los horrores” el musical que se estrenó en el último Festival Grec.

Además de la gran calidad de sus voces y de sus magníficas interpretaciones, su mensaje gira en torno a la defensa de la justicia y de la dignidad de todas las personas, de la solidaridad y de la generosidad en las relaciones humanas, representando mucho más que la suma de sus partes, el deseo de alzar sus voces como un desafío importante para el reconocimiento de una comunidad a menudo desconocida que, sin embargo, se extiende por toda España y, de hecho, en toda Europa. Su música, dicen, nace de la necesidad de visualizar un sector de la sociedad que rara vez se tiene en cuenta en el discurso español convencional, un colectivo afro y sus "afrodescendientes ... de personas emigradas que incluso nacieron y se criaron en Cataluña, todavía luchan para que nuestro color de piel no sea el hecho determinante de quiénes somos ".

Desde su creación como grupo vocal en 2006, han estado actuando en festivales alrededor de Cataluña, España. En 2015, las hermanas publicaron su primer disco, “Let freedom ring”, cuyo título está extraído de una de las frases contenidas en el famoso discurso I have a dream, de Martin Luther King en 1966. Un canto a la Libertad. Para empezar a hacer boca, Ihave faith in you.

La presentación del álbum dice que se trata de una invitación a un sentido viaje armónico desde el gospel hasta la música africana. "Son cantos impregnados de profunda emoción que surgen de la lucha contra la injusticia, la defensa de los derechos humanos y la esperanza en el futuro. Las ricas armonías, los cantos a capela y sus carismáticas actuaciones se combinan para hacer revivir el espíritu y el alma gospel que canta por la esperanza de una África más próspera”, se lee en la página oficial de las artistas. Impresionantes sus voces en esta versión de Amazing Grace. 

Aunque no todas las hermanas hemos nacido en Ghana, sí que siempre hemos tenido relación con la cultura y la música ghanesa. Ya desde nuestra infancia nos hemos impregnado de la cultura africana gracias a nuestros padres. De hecho, nuestro padre vino a España gracias a que era músico y estando de gira por Europa al final se estableció aquí. En el disco hay un medley de canciones de Ghana transmitidas de nuestros abuelos a nuestros padres y de nuestros padres a nosotras. Siempre nos gusta poder conectar nuestra música con los ritmos y las músicas tradicionales y religiosas de Ghana, declararon en esta entrevista a la revista Afroféminas

En 2016, salió a la venta el LP “A Matter of Funk”, en el que The Sey Sisters se unen a Funkystep, otro grupo catalán que desde 2006 se dedica a rendir homenaje a los grandes artistas de la música negra. Este álbum es una invitación a disfrutar de la vida y de la fuerza de la música. Hagamos otro alto en el camino y escuchamos uno de los temas, No Excuses, en un vídeo de una actuación en directo que tuvo lugar en Vic el 14 de septiembre de 2016.

En septiembre del 2018 sacan su segundo disco “Rise”, un trabajo con el que nos invitan a vivir un sentido viaje musical desde el gospel hasta la música africana, pasando por el soul. Un viaje sonoro para tomar conciencia, con canciones que nos invitan a la revolución personal, cantos impregnados de profunda emoción que surgen de la lucha contra la injusticia, la defensa de los derechos humanos y la esperanza en el futuro. La justicia, la dignidad de las personas y la solidaridad vuelven a tejer el alma de canciones como Like air. I’ll rise, Years to come o Believe.

De Believe he escogido la versión que crearon durante el confinamiento, un video grabado cada miembro del grupo desde su casa. Piano y tres voces perfectamente sincronizadas a pesar de la distancia.

En “Rise”, además nos regalan una versión preciosa y emotiva de What's going on de Marvin Gaye.

Con este mismo espíritu reivindicativo de su identidad, Kathy y Yolanda Sey fueron las actrices que se quejaron a los responsables del Teatre Lliure por la no contratación de un actor negro para la obra “Àngels a América” que dirigió David Selvas. En este enlace, Tania Adam conversa para la Betevé, la TV de Barcelona, con Yolanda y Kathy al respecto. Interesantísimo.

Voy a acabar con otra actuación en directo, en el Clownia Festival, en 2015, con una canción religiosa muy popular en varios países de África Occidental.

Uno de los muchos momentos impactantes del concierto de Granollers fue cuando parafrasearon un verso de Emily Dickinson “Desconeixem la nostra veritable alçada fins que no ens aixequem”.

Sólo sabemos toda nuestra altura

si alguien le dice a nuestro ser: ¡Levanta!

Y entonces, fiel consigo, se agiganta

hasta llegar al cielo su estatura.

De la vida común sería ley

el heroísmo en el humano ruedo

si no nos doblegáramos al miedo

de vernos y sentirnos como un rey.

Buenas noches. Bona nit. Καληνύχτα. مَساءُ الخَير . Gabon. 굿나잇. Boas noites. 晚安 Bonne nuit グッドナイト    Buonanotte. לילה טוב.  Oíche mhaith. Wengi alus. Bones nueches. اچھا شام Noson dda. Good night. Спокойной ночи. Guten Abend. শুভ রাত্রি. Laku noć. Bon lannwit. Fie.

Fuentes

https://elpais.com/elpais/2017/04/27/africa_no_es_un_pais/1493284527_002010.html

https://www.satelitek.com/es/artista/the-sey-sisters/

https://www.satelitek.com/es/rise-es-el-nou-disc-de-the-sey-sisters/

https://afrofeminas.com/2016/04/19/the-sey-sisters-unas-afrocatalanas-muy-tremenda

https://www.ccma.cat/catradio/icat/estrenem-la-versio-confinada-de-believe-de-the-sey-sisters/noticia/3001875/